HelloFresh Verpackung einfach erklärt: Materialien, Entsorgung, Nachhaltigkeit

Die HelloFresh-Verpackung besteht aus Karton, einer Kühltasche, Eisbeuteln und Papiertüten für die Zutaten, und der größte Teil davon gehört einfach in die Papiertonne, der Rest in den Gelben Sack oder den Ausguss. Nach dem Auspacken bleibt bei vielen Kunden trotzdem dieselbe Unsicherheit: Was davon gehört in welche Tonne, und ist der ganze Aufwand überhaupt nachhaltig?

Dieser Guide zeigt, welche Materialien HelloFresh in seinen Verpackungen verwendet, wie du Box, Kühltasche und Eisbeutel korrekt trennst, ob es ein Pfandsystem gibt und wie die Marke bei unabhängig geprüften Nachhaltigkeitsaussagen tatsächlich abschneidet.

Woraus besteht die HelloFresh-Verpackung?

Eine HelloFresh-Lieferung besteht aus fünf wiederkehrenden Bestandteilen, die zusammen dafür sorgen, dass Zutaten frisch ankommen und sich trotzdem größtenteils ohne Kunststoff entsorgen lassen.

• Versandkarton: Stabile Pappe, die den kompletten Inhalt einer Woche trägt und mehrfach verwendbar ist, bevor sie ins Altpapier wandert.
• Kühltasche (Isolierung): Liegt innen an den Kartonwänden und hält die Kühlkette während des Transports aufrecht. HelloFresh hat diese Isolierung in Deutschland und Österreich von Kunststoff (PET) auf recyceltes Papier umgestellt. Laut einer Fachmedien-Berechnung senkt allein diese Umstellung den Kunststoffanteil an der kompletten Versandverpackung um rund 58 Prozent.
• Eisbeutel: Flache Kühlelemente mit einem Gel aus Wasser und einem Bindemittel, die zusätzlich zur Kühltasche für konstante Temperatur sorgen.
• Zutatentüten: Einzelne Papiertüten für abgewogene Zutaten wie Reis, Gewürze oder Nudeln, dazu vereinzelt Kunststoff-Vakuumverpackungen für Fleisch und Fisch aus hygienischen Gründen.
• Etiketten und Rezeptkarte: Bedruckt mit wasserbasierter Farbe, damit sie zusammen mit der Pappe im Altpapier landen können.

Nach eigenen Angaben hat HelloFresh den Plastikanteil an der gesamten Versandverpackung seit 2019 mehr als halbiert, unter anderem durch die Umstellung der Kühltaschen auf Papier. Details zur Zusammensetzung der Zutatentüten und wie du bei fehlenden oder falschen Zutaten vorgehst, findest du im Artikel HelloFresh: Zutaten fehlen.

Wie entsorge ich die HelloFresh-Verpackung richtig?

Die HelloFresh-Verpackung verteilt sich auf drei Tonnen und einen Sonderfall: Papiertonne für Karton und Papiertüten, Gelber Sack für Kunststoffreste, und der Ausguss für den Inhalt der Eisbeutel. Die folgende Übersicht zeigt jeden Bestandteil einzeln.

Bei den Eisbeuteln lohnt sich ein genauerer Blick, weil hier am häufigsten falsch getrennt wird. Das Gel im Inneren besteht aus Wasser und einem wasserbindenden Polymer, das laut Herstellerangabe gesundheitlich unbedenklich ist. Du kannst es einfach über den Abfluss laufen lassen. Die leere Kunststoffhülle gehört danach in den Gelben Sack, nicht in den Restmüll und nicht in die Biotonne. Achte außerdem darauf, den Karton vor dem Falten von Klebeband und Kunststofffenstern zu befreien, falls dein örtlicher Entsorger das verlangt.

Gibt es ein Pfandsystem für HelloFresh-Verpackung?

Nein, für keinen Bestandteil der HelloFresh-Verpackung existiert aktuell ein Pfandsystem. Weder der Karton noch die Kühltasche noch die Eisbeutel werden gegen eine Rückerstattung zurückgenommen. Viele Kunden vergleichen das Prinzip mit Pfandsystemen im Getränkehandel, doch bei HelloFresh gibt es dieses Rücknahmeversprechen bislang nicht.

Wer die Kühltasche oder die Eisbeutel trotzdem nicht wegwerfen möchte, hat vor allem eine Möglichkeit: weiterverwenden statt entsorgen. Wie das konkret aussieht, zeigt der nächste Abschnitt.

Wie kann ich die HelloFresh-Verpackung wiederverwenden?

Bevor Karton, Kühltasche oder Eisbeutel im Müll landen, lassen sich alle drei noch für andere Zwecke nutzen. Das spart nicht nur Abfall, sondern auch Geld für sonst separat gekaufte Alltagsgegenstände.

• Versandkarton: Stabil genug für Umzugskisten, als Aufbewahrung im Keller oder zum Versenden von Paketen über Kleinanzeigen-Verkäufe.
• Kühltasche: Eignet sich als zusätzliche Isolierung für Picknick oder Grillabend, wenn die eigene Kühlbox nicht ausreicht.
• Eisbeutel: Nach dem Auftauen lässt sich der wässrige Inhalt zum Blumengießen verwenden, die leere Hülle danach erneut einfrieren und für die nächste Kühlbox oder das nächste Picknick wiederverwenden.
• Zutatentüten: Für kleine Mengen loser Ware wie Nüsse oder Gewürze aus dem eigenen Vorrat weiterverwenden, bevor sie im Altpapier landen, oder als kleine Lunch- und Mülltüten im Alltag einsetzen.

Wer regelmäßig bestellt, sammelt auf diese Weise schnell einen kleinen Vorrat an nützlichen Alltagsgegenständen, statt bei jeder Lieferung alles direkt zu entsorgen. HelloFresh testet in Deutschland zusätzlich ein eigenes Mehrwegsystem: Bei teilnehmenden Lieferungen bringt der Fahrer die Zutaten in einer wiederverwendbaren Box, nimmt sie nach dem Auspacken direkt wieder mit und reinigt sie für die nächste Tour. Nach Unternehmensangaben sinkt dadurch das Verpackungsgewicht einer Lieferung von ursprünglich 820 Gramm auf 329 Gramm. Das Angebot befindet sich noch in der Testphase und ist nicht für alle Lieferadressen verfügbar.

Ist die HelloFresh-Verpackung nachhaltig?

Teilweise. HelloFresh hat bei den Materialien selbst nachweislich Fortschritte gemacht, bei der Kommunikation über die Klimabilanz aber nicht immer korrekt gehandelt. Beide Seiten gehören zu einer ehrlichen Antwort.

Auf der Materialseite sind die Fakten eindeutig belegt. Von PET-Kunststoff auf recyceltes Papier: So beschreibt HelloFresh selbst die Umstellung der Kühltaschen, mit spürbarer Wirkung auf den Kunststoffanteil der gesamten Versandverpackung. Insgesamt gibt das Unternehmen an, den Plastikverbrauch seit 2019 mehr als halbiert zu haben. Diese Zahlen stammen direkt von HelloFresh und wurden bislang nicht von einer unabhängigen Prüfstelle verifiziert, decken sich aber mit der sichtbaren Umstellung der Kühltaschen im Markt.

Bei den Klimaaussagen des Unternehmens sieht es anders aus. Die Deutsche Umwelthilfe verklagte HelloFresh wegen der Werbeaussage, das Unternehmen sei das weltweit erste klimaneutrale Kochbox-Unternehmen und kompensiere 100 Prozent seiner direkten Emissionen. Im Oktober 2023 gab das Landgericht Berlin der Klage statt und untersagte HelloFresh, diese Aussagen weiter zu verwenden, weil die zugrunde liegende CO2-Kompensation über Zertifikate nach Auffassung des Gerichts nicht ausreichte, um den Begriff "klimaneutral" zu rechtfertigen. Die Deutsche Umwelthilfe kritisiert außerdem grundsätzlich den hohen Verpackungsaufwand durch viele einzeln abgepackte Zutaten und bezeichnet das Prinzip vieler kleiner Einzelverpackungen als Widerspruch zum eigenen Nachhaltigkeitsversprechen.

Für dich als Kunde heißt das konkret: Die Verpackungsmaterialien selbst werden nachweislich kunststoffärmer, aber pauschale Aussagen der Marke zur Klimaneutralität solltest du nicht ungeprüft übernehmen. Ein Gerichtsurteil widerlegt genau diese Aussage.

Was tut HelloFresh, um Verpackungsmüll zu reduzieren?

Neben der Materialumstellung bei den Kühltaschen setzt HelloFresh auf zwei weitere Hebel, um Verpackung insgesamt zu verringern. Der erste ist die direkte Lieferkette: Weil Zutaten von Erzeugern direkt für die jeweilige Bestellung abgepackt werden, entfallen mehrere Verpackungsschichten, die im klassischen Supermarkt-Großhandel üblich sind, etwa zusätzliche Transportverpackung zwischen Erzeuger, Großhandel und Filiale.

Der zweite Hebel ist die laufende Anpassung der Verpackungsgröße an die tatsächliche Bestellmenge, sodass pro Lieferung möglichst wenig Leerraum und damit auch weniger zusätzliches Füllmaterial nötig ist. Beide Maßnahmen ändern nichts an der grundsätzlichen Kritik der Deutschen Umwelthilfe an der Vielzahl einzeln abgepackter Zutaten, verringern aber nachweisbar das Verpackungsgewicht pro Lieferung im Vergleich zu älteren HelloFresh-Boxen.

Dazu betreibt HelloFresh nach eigenen Angaben eigene sogenannte Packaging Labs, in denen Verpackungsmaterialien vor dem Einsatz in der Praxis getestet werden. Dort geht es laut Unternehmensangaben sowohl um die Reduktion der Gesamtverpackungsmenge als auch um die Optimierung einzelner Materialien auf bessere Recyclingfähigkeit, etwa bei der Frage, welches Material sich in der Papiertonne tatsächlich vollständig verarbeiten lässt und wo eine Kunststoffkomponente unvermeidbar bleibt. Für Kunden bedeutet das in der Praxis vor allem eines: Welches Material bei welcher Lieferung ankommt, kann sich im Lauf der Zeit ändern, weshalb sich ein Blick auf den Aufdruck der jeweiligen Verpackung lohnt, falls die Angaben in diesem Artikel von einer neueren Materialversion abweichen sollten.

Mehr zum Ablauf einer Lieferung insgesamt, inklusive Pausieren und Kündigen, findest du im Hauptartikel zu HelloFresh sowie im Artikel HelloFresh pausieren.

Häufige Fragen zur HelloFresh-Verpackung

Ist das Gel im Eisbeutel gesundheitsschädlich?

Nein. Das Gel besteht aus Wasser und einem wasserbindenden Polymer, das laut Herstellerangabe unbedenklich für Mensch und Umwelt ist. Trotzdem solltest du es nicht essen, sondern wie beschrieben über den Ausguss entsorgen.

Kann ich die HelloFresh-Box kompostieren statt sie ins Altpapier zu geben?

Der Karton selbst kann grundsätzlich kompostiert werden, weil er aus unbeschichteter Pappe besteht. In der Praxis ist die Papiertonne aber der einfachere und vorgesehene Entsorgungsweg, besonders bei größeren Kartons, die im Kompost lange brauchen, um sich zu zersetzen.

Was mache ich, wenn die Kühltasche beschädigt ankommt?

Eine beschädigte Kühltasche beeinträchtigt in der Regel nicht die Sicherheit der Zutaten, solange die Kühlkette bis zur Lieferung eingehalten wurde. Bei Zweifeln an der Frische einzelner Zutaten meldest du das am besten direkt über den Kundenservice, den wir im Artikel HelloFresh-Kundenservice im Detail vorstellen.

Warum ist Fleisch oder Fisch trotzdem in Plastik verpackt, obwohl HelloFresh Plastik reduziert?

Bei rohem Fleisch und Fisch schreiben Hygienevorschriften eine sichere, meist luftdichte Verpackung vor, damit die Kühlkette eingehalten wird und keine Kontamination anderer Zutaten in der Box entsteht. Deshalb bleibt hier auch nach der allgemeinen Plastikreduktion eine Kunststoff-Vakuumverpackung Standard.

Gibt es die Papier-Kühltasche in allen HelloFresh-Boxen?

Die Umstellung von Kunststoff- auf Papier-Kühltaschen wurde in Deutschland und Österreich eingeführt und schrittweise auf die Lieferungen ausgerollt. Falls deine Kühltasche noch aus Kunststoff besteht, gehört sie gemäß der Tabelle oben in den Gelben Sack statt ins Altpapier.

Muss ich die Verpackung vor der Entsorgung auswaschen?

Bei Papierverpackungen reicht es, sichtbare Essensreste abzuwischen, bevor du sie in die Papiertonne gibst. Kunststoffteile wie die Vakuumverpackung von Fleisch oder Fisch solltest du kurz ausspülen, damit keine Essensreste im Gelben Sack landen und den Recyclingprozess stören.